「アニメぱらだいす！」に出演された感想をお聞かせください。

私、鷲崎さんが司会をされている番組に出演するのがいつも楽しみなんです。さらに番組には酒井さん、井ノ上さんもいらっしゃるので、より楽しんでしまいました。

クイズ対決の勝利者に与えられるご褒美スイーツは、ご自身が以前から気になっていたものだとか？

前から一度食べてみたかったものです。これ、すごく値段が高いんですよ。「アニぱら」さんには、いくつかリクエストさせていただいたのですが、一番食べたかったスイーツが出てきたんです。「アニぱら」スタッフさんの懐の大きさにただただ感謝ですね（笑）。

クイズ対決の感想を教えてください。

問題がすごく難しくて。私、やさしい問題が出されるのかと思っていました（笑）。いくら年月が経っているとはいえ、私が出演している作品をもう一回見直さなきゃなって反省しました（笑）。

最近は料理が趣味だそうですね。

実家がある福岡で学校を卒業してからすぐ上京して、それからずっとこの業界にいるので、母からきちんと料理を教わっていないんですね。そこで、そろそろちゃんとした女性にならなければいけないだろうと思いたったのが料理をやろうとしたきっかけです。お料理教室に通って調味料の「さしすせそ」から始めたんですよ。得意料理は「キャラメルフレンチトースト」。ちょっとカリっとさせるのがおいしく作るコツです。あとイカ飯も作れますよ！　イカをさばけるかわいい女の子を目指そうと思っています（笑）。

1月27日に発売される自身初のベストアルバムですが、今回収録された17曲の選曲はどのようにして決められたんですか？

私の独断と偏見です。ファンの方からリクエストを募って選曲するという方法もできたと思うのですが、１票しか投票が入らなかった曲を入れない、ということが私にはできないので。それなら私が曲を選ぶ時、ベストだと思うものをセレクトしたら、ファンの方も納得してくれるんじゃないかって。人によってベストはそれぞれ違うと思うから、「選曲した時の野中のベストはこれだよ」って意味でのベストなんです。曲順については、年代順に並べたら歌手としての成長がわかるから楽しいかもしれない、曲の色とか曲調とか歌詞のストーリーで並べるのも楽しいかもしれない……なんて、いろいろと悩みましたね。

そして、このアルバムには新曲も追加されているわけですが、どんな感じの曲でしょう？

収録されるのは「みんなのうた」と「ファイト！！」の２曲です。「みんなのうた」は、歌詞にあるメッセージも音も、全て壮大な雰囲気に仕上がっています。ライブの時、みんなで歌える曲があるといいなということで収録させていただきました。私の曲の中で一番壮大な曲になったのではないでしょうか（笑）。もう１曲の「ファイト！！」はウクレレで演奏されたかわいい曲です。あと、このベストアルバムの初回限定版には、歴代のＰＶが収録されたＤＶＤが付いてきます。その中には「みんなのうた」のＰＶも収録されていますので、ぜひご覧になってくださいね。

今回のジャケット写真はなぜ「戦隊もの」になったのでしょうか？

今までのＣＤジャケットは、みなさんが思う野中藍のイメージが強かったと思うんです。例えばかわいらしかったり、ふんわりしていたり、キュートだったり。今回はベストアルバムということでいろいろな曲調の曲が入るので、ジャケットを１つのコンセプトにまとめるのも少し違うのではないかと。せっかくだから、まったく違う方向性に持っていこうということになりました。そんな話をしている時、ジャケットを手がけるデザイナーさんが持っていた写真に、たまたま戦隊がデザインされていたものがあったんですよ。こういうかっこいい感じのジャケットって今までになかったよね、ということで決まりました。

どんなキャラクターが登場するのでしょうか？

５人の戦隊ヒーロー「アイレンジャー」と、悪役、これを全部私１人でやっています。彼女達の設定は私とスタッフで「この子はどういう子なんだろう」という感じで話し合いをしました。「やはりイエローにカレーは必要だろう」「いや……、カレーはちょっと……」という感じで、大人同士の話し合いが行われたり（笑）。ライブでは、ファンのみなさんが“あいぽん”カラーの緑のサイリウムを振ってくださるので、ジャケットでは、もちろんグリーンが真ん中になっています！

ジャケット撮影現場での思い出話などをお聞かせください。

戦隊ものの書籍や映画のパンフレットなどを参考にしてポージングしたんですよ。レッド、グリーン、ブルー、イエロー、ピンクの５人でマジメな顔、シリアスな顔などを撮影しています。アクションポーズをつけての撮影は真面目な顔で挑みましたが、視界の端にスタッフさんが笑っているのが見えてしまって……。つられて笑いそうになるのをこらえるのが大変でした（笑）。

そして、ベストアルバムのリリース後、ライブツアー「野中藍 AIPON BEST BOUT 〜燃え上がれ!! 天をも焦がす野中藍の歌魂〜」が行われますね。ライブに向けての意気込みをお聞かせください。

このライブツアーは、2010年2月6日の名古屋Electric Lady Landを皮切りに東京と大阪で行います。更に横浜ＢＬＩＴＺ（2/28）での追加公演も決定しました！！ベストアルバムを引っさげてのライブですので「まとめ」という言い方をしてしまうと真面目になりがちですが、そういったことは関係なく「真面目に楽しく面白く」できたらいいなって思っています。今まで応援してくださったファンも、今回このアルバムを初めて手にとって野中藍を知ってくださった方も、みんなが楽しめるライブにしようと心がけていきますので、よろしくお願いします。

野中藍さんにとって「歌」とはどういうものなのでしょうか？

私、歌が好きというより、メッセージを伝えることが好きなんです。今まで歌をずっとやってこられたのは「AI NONAKA'S “NO TEAR×NO LIVE 2008”」があったからなんですよ。このライブの時に、「私のメッセージがみんなに伝わった！」という確信があったんです。本当に一生懸命歌えば不器用でも伝えたいことが伝わるんだってわかったから。だから、今までやってこれたんだと思います。私にしか歌えない歌がある……という言い方は少しおおげさですが、私の歌には私の良さもあるんじゃないか、って。そんなところが私を動かす自信になっていると思います。

インタビューをご覧のみなさんに改めてメッセージをお願いします。

今日は、ご褒美スイーツが本当に食べたかったので「井ノ上さんが空気を読める子」だと信じてプレッシャーをかけつつ（笑）、本気でがんばりました。ぜひ、そんな井ノ上さんとの対決を見ていただけたらうれしいです！